Powered Up: qualche info sul futuro dell'ecosistema di motorizzazione LEGO

In occasione di Giornate per i fan avvenuta online qualche giorno fa, LEGO ci parlava del futuro dell'ecosistema della motorizzazione domestica Acceso e ha svelato alcune strade per il futuro di questo insieme di componenti che consente a determinati prodotti di prendere vita ed estendere le possibilità di gioco o istruzione.

Il produttore ha capito che sta diventando necessario garantire una certa sostenibilità a questo ecosistema di componenti fisici e applicazioni per ottenere il supporto e la fiducia dei consumatori e sta lavorando attivamente al raggruppamento di tutti questi elementi sotto un unico e medesimo banner: l'applicazione ufficiale Acceso. Tutti i componenti, inclusi gli elementi dell'universo Mindstorms, possono quindi essere eventualmente controllati e potenzialmente programmati tramite questa applicazione, ad eccezione dell'Hub DUPLO.

Prodotti che fino ad ora avevano un'applicazione dedicata come i set LEGO Star Wars 75253 Comandante droide potenziato et 17101 Potenzia la casella degli strumenti creativi saranno integrati nell'applicazione quando verrà il momento di interrompere la loro commercializzazione e garantire il follow-up della parte software, ma LEGO non garantisce che tutte le funzionalità originali verranno trasferite.

Anche se il raggruppamento di tutti i prodotti più o meno interattivi all'interno di un'unica applicazione, il cui sviluppo sarà monitorato nel tempo, è una buona notizia per il futuro dei vari prodotti interessati, non può che trattarsi di trasferimento di funzioni di base e l'utente perderà senza dubbio alcune specificità del prodotto originale nel processo.

Altri prodotti, come i set 10273 La casa stregata, 10277 Locomotiva coccodrillo, 21323 Pianoforte a coda o 71044 Treno e stazione Disney, più o meno interattive ma le cui funzionalità non hanno giustificato la creazione di un'interfaccia di controllo dedicata quando sono state commercializzate, sono già integrate nell'applicazione. Ad essi verranno quindi progressivamente affiancati prodotti che fino ad oggi hanno beneficiato di un'applicazione dedicata.

Per quanto riguarda gli elementi fisici dell'ecosistema Powered Up, non sono stati presentati nuovi componenti ma LEGO conferma l'arrivo di prodotti aggiuntivi quest'anno, senza dubbio tramite il lancio delle novità della gamma LEGO Technic previsto per il mese di ottobre.

Un altro importante file su cui sta lavorando LEGO: la rivisitazione visiva del sistema di programmazione basato su tante icone, alcune delle quali spesso di difficile interpretazione. LEGO promette che questa evoluzione sarà disponibile entro la fine dell'anno, speriamo che questi cambiamenti non siano solo estetici e che i pittogrammi di alcune icone diventino un po' più espliciti.

Il produttore annuncia inoltre che sta lavorando alla possibilità di fare a meno di uno smartphone o di un tablet per sfruttare le funzionalità di un prodotto: questa emancipazione passerà attraverso la disponibilità di macchine virtuali che dovrebbero in linea di massima consentire di programmare azioni e quindi inviare la sequenza all'hub che la eseguirà. Non c'è dubbio per il momento di un controller fisico sotto forma di un possibile telecomando che potrebbe ricevere e memorizzare queste sequenze predefinite.

Anche in questo caso la durabilità di un prodotto programmato "hard" sarebbe meglio assicurata nel tempo e l'implementazione di questa funzionalità dovrebbe aprire la strada a un'ulteriore automazione di determinate combinazioni di azioni. LEGO parlava anche del concetto di Costruzione del comportamento, un'idea che consentirebbe, ad esempio, ai più piccoli di godersi i propri robot senza passare attraverso laboriose fasi preliminari di programmazione, è già così per alcuni modelli dell'ecosistema LEGO Boost.

Nell'ambito delle innovazioni puramente cosmetiche, LEGO promette un'evoluzione visiva dell'interfaccia di controllo tramite l'aggiunta di nuovi widget, alcuni dei quali basati su parti LEGO, e alcuni elementi di personalizzazione come il tema che rappresenta il "tavolo da pittura" di un veicolo elettrico.

Infine, il produttore ammette che tutti questi prodotti sono gravemente carenti di documentazione, anche se la comunità degli utenti ha da tempo prodotto molti strumenti che consentono di sfruttare l'interfaccia di programmazione. LEGO promette tutorial, supporto contestuale e ampia documentazione sull'interfaccia di programmazione. Ci è voluto molto tempo, ma LEGO sembra capire che l'aspetto potenzialmente educativo di alcuni prodotti non significa necessariamente la complessità del loro utilizzo.

All'arrivo, riteniamo che LEGO abbia compreso la necessità di garantire la longevità e l'accessibilità di questi prodotti che offrono un certo livello di interattività. Sarà sempre necessario avere a portata di mano uno smartphone relativamente recente per sfruttare tutte le funzionalità offerte, ma la voglia di raggruppare la porzione digitale sotto un unico banner mi sembra possa rassicurare chi era preoccupato per il graduale abbandono delle applicazioni dedicato a ciascuno di questi prodotti. Rimarrà da verificare cosa rimane realmente dell'interattività iniziale specifica dei prodotti che verrà progressivamente trasferito all'applicazione Powered Up.